Digitale toegankelijkheid: een beperking of een kans?
Iedereen moet kunnen deelnemen aan de maatschappij. Vaak zijn we het daar met z’n allen over eens. Toch is inclusiviteit online soms ver te zoeken. En dat is best gek - al helemaal als je je bedenkt in wat voor digitale wereld we inmiddels leven. Sinds juni geldt daarom de European Accessibility Act - die wij kennen als de wet digitale toegankelijkheid - niet meer alleen voor overheidsinstanties. Ondanks dat deze wet de nodige uitdagingen met zich meebrengt, vind ik het een goede zaak.
Je wilt dat jouw merk ook online impact maakt. Maar wat voor de één een visuele traktatie is, kan voor de ander een afschrikkende rollercoaster zijn. Op het moment dat we aan de slag gaan met ontwikkelen van een nieuwe website, is het vaak al een doorvertaling van het merk zelf. Waar we bij de creatie hiervan helemaal los konden gaan door puur te merkdenken, zijn we ons nu in het voortraject al bewust van een toegankelijke digitale doorvertaling. Deze nieuwe richtlijnen zorgen er namelijk voor dat je soms andere keuzes maakt. En dat moet ook. Want of je nu wilt of niet: digitale toegankelijkheid wordt de norm.
Digitale toegankelijkheid: hoe zit het?
25% van de mensen in Nederland heeft een functionele beperking. Van (kleuren)blind, slechtziend en doof tot motorisch beperkt, laaggeletterd en autistisch. Hoe vervelend is het dan dat je online niet eens even een t-shirt kunt bestellen bij een webshop? Ik schrik ervan hoe gerenommeerde consumentenmerken falen in het bedienen van deze groep. En dan bedoel ik niet alleen falen in kleurcontrasten. Het begint al bij hoe je door de website navigeert. Ook in groottes van tekst, het taalniveau en de structuur van de website gaat het geregeld mis. Om dat soort misstappen te voorkomen, is er de WCAG (Web Content Accessibility Guidelines). Binnen vier kernprincipes (waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust) wordt onderscheid gemaakt in drie toegankelijkheidsniveaus: A, AA en AAA. Misschien klinkt het complex. Maar met een paar bewuste aanpassingen maak je het websitebezoekers al een stuk gemakkelijker.
En weg creatieve vrijheid.
Als art-director was ik in eerste instantie bang dat mijn creatieve vrijheid werd ontnomen. Het gevoel van ‘de wet die alles saai maakt’ overheerste. Als Artica willen we natuurlijk het maximale uit een merk - en dus de merkbeleving- halen. In de wereld van digitale toegankelijkheid is het nu ontdekken en experimenteren hoe we dit samenbrengen. Daarin is niet alleen design belangrijk, maar ook copy en webdevelopment. Het overstijgt meerdere expertises. En uit ervaring spreek ik nu: er zijn genoeg passende oplossingen te vinden om het wél werkbaar te maken en tegelijkertijd een merk sterk neer te zetten. Kijk maar hoe we dat bij Rijksmuseum Twenthe en Zelf zorgen, samen doen deden.
In het hoofd van je doelgroep.
Deze nieuwe richtlijnen hoeven dus geen afbreuk te doen aan je design. Of je merk. Sterker nog. Met een digitaal toegankelijke website bereik je een 25% grotere doelgroep. Ook zorgt het voor verbetering in je SEO-ranking en conversie. Zulke duidelijke resultaten zetten aan het denken. Want ook als je misschien niet wettelijk verplicht bent om je aan de richtlijnen te houden, kan het heel interessant en relevant zijn. Het begint altijd met de vraag: voor wie wil je er zijn? En welke behoeftes heeft die doelgroep? Onze eigen website voldoet niet aan alle eisen, maar de vraag is ook of dat met onze doelgroep nodig is. Bouw dus geen website voor jezelf, maar voor jouw websitebezoekers. En test de toegankelijkheid vooral zelf eens door te navigeren met de tab-toets. Download een screenreader. Of vraag AI of je tekst begrijpelijk genoeg (B1) is. Kom je er nou helemaal niet uit? Bel of mail mij. Dat kan - dan wel weer heel digitaal toegankelijk - via de knop hieronder ;-).
Wil je ook aanpakken en doorpakken?
Dan is het tijd om te kiezen. Voor creativiteit uit een andere hoek. Laat van je horen!