Hans Snoeijink wordt deze maand 55. Pijnlijk? Vooral een grote verandering. Want zoals hij een aantal jaren geleden samen met het MT besloot, maak je op je 55e plaats voor de volgende generatie. Die volgende generatie staat klaar. Vol energie. Vanaf 1 januari is Hilbert Seine onze nieuwe creatief directeur. Of er echt veel verandert? En wat Hans gaat doen? Je leest het in het gesprek tussen onze voormalige en nieuwe creatief directeur.

Hans: “Een jaar of 10 geleden begonnen we wat serieuzer na te denken over het voortbestaan van Artica. Want wat we om ons heen zagen gebeuren, wilden wij voorkomen. Bureaus die ten onder gingen, omdat de directeuren te lang op de bok blijven zitten. Altijd hun zegje willen doen. Altijd vanuit hun eigen ervaring spreken. En daarmee dus jong talent de kop indrukken. Dat kan anders, dachten we. Sterker nog: dat moet anders. Continu verfrissen is cruciaal voor een bureau als Artica. Daarom besloten we jong talent meer ruimte en verantwoordelijkheid te geven. Nog meer te laten aanhaken bij grote projecten. En we maakten een afspraak binnen het MT: op je 55e zorg je dat je opvolger klaar staat.''

“Ik wil jouw baan.”

Hans is de eerste van de vier MT-leden die moest nadenken over een opvolger. “Dat was zo klaar als een klontje. Hilbert is al jaren geleden bij mij op kantoor komen zitten, omdat we veel potentie in hem zagen. En omdat hij de ambitie uitsprak. Zo kon ik hem steeds meer meenemen in mijn werk.” Hilbert weet nog goed wanneer het voor het eerst ter sprake kwam. “Hans vroeg me eens in mijn eindejaarsgesprek hoe ik de toekomst zag. Het voelde raar om te zeggen, maar ik deed het toch. ‘Ik wil creatief directeur worden’. Waarmee ik dus eigenlijk zei: ‘Hans, ik wil jouw baan.’ Gelukkig werd dat goed ontvangen. En vanaf toen zijn we daarop gaan voorsorteren. Hans heeft me altijd veel ruimte gegeven. Dat gaf vertrouwen. Als ik het had verkloot, wist ik dat hij achter me stond. ‘Dare to fail’, hangt er in grote letters in onze studio.” Hans vertelt waarom hij dat zo belangrijk vindt. “Het gaat altijd om het belang van Artica. Van onze klanten. Je moet geen klonen van jezelf willen. En natuurlijk bijt ik vaak mijn tong af als jonge collega’s ideeën hebben waarover ik twijfel. Maar door mijn mond te houden, ontstaan er nieuwe kansen. Er is niet één manier van creativiteit. Dat is juist zo mooi.”

Supporter van creativiteit.

Dit is iets wat Hilbert zeker wil voortzetten als creatief directeur. “In deze baan ben je niet de baas over je collega’s. Je bent supporter van je collega’s. Supporter van creativiteit. Onze creatieven doen het echt zelf. Het is zo belangrijk dat ze zich verder kunnen ontwikkelen. Dat ze op hun eigen intuïtie kunnen vertrouwen en zelfverzekerd bij de klant aan tafel zitten.” Daar denken Hans en Hilbert echt hetzelfde over. “Maar we verschillen ook op veel vlakken,” vertelt Hilbert. “En dat mag. Je wilt niet een waterige, smakeloze Brinta-pap worden. Ik doe het op mijn eigen manier.” En dat blijft hij doen. “Ik wil blijven brengen wat ik al jaren breng. Verder gaan met de solide basis die er ligt. Vooruitgang blijven stimuleren." Wat dat betreft verandert er niet veel, beaamt Hans. “De afgelopen jaren nam Hilbert al steeds meer over. Ik ging me al bezig houden met andere projecten, omdat ik het werk volledig aan hem kan toevertrouwen. Het aanjagen van creativiteit en enthousiasmeren van het team; laat dat maar aan Hilbert over.”

Een stap vooruit.

Hans doet geen afstand van Artica. Integendeel. “Er zijn maatschappelijk natuurlijk veel transities gaande. Bijvoorbeeld in de landbouw, toerisme, energie en zorg. Vaak liggen er globale plannen om uitdagingen aan te pakken. Maar ik vind dat er te weinig wordt gekeken naar specifieke business cases. Ik heb een enorme ambitie om daar met Artica projecten op te starten en ondernemers vanaf het begin te ondersteunen.” De afgelopen jaren was hij hier ook al mee bezig. “We ontwikkelden bijvoorbeeld een bezoekersroute bij een schaapskooi. Creëerden een uniek melkconcept voor een boer. Hielden ons bezig met bewustwording rondom drinkwater. En zo zijn er nog tal van prachtige projecten die we samen met ondernemers al hebben opgepakt. Ik vind het ontzettend mooi om daarin een verbindende rol te vervullen. Creatief iets bij te dragen.” Maar ook intern blijft Hans aangehaakt. “Ik blijf beschikbaar voor instant creativity, in welke vorm dan ook. Brainstorms, ideeën roepen, schetsen. Dat vind ik nog te leuk.” En zo doet Hans zeker geen stap terug. Eerder een stap vooruit. Net als Hilbert. “Het belangrijkste is dat we iedereen in de kracht zetten. Wij elkaar. Maar vooral het hele team. Dat verandert niet.”